George Sand - La mare au diable

Résumé

Germain, veuf avec trois enfants en bas âge a trente ans et son beau-père l'encourage à se remarier pour être secondé dans ses tâches de paysan et de père de famille. Il doit donc aller à Fourche rencontrer une riche veuve. Docile, Germain se plie à cette sage décision et consent à entreprendre le long trajet.

Apprenant ce départ, la Guillette, une vieille voisine, lui demande d'accompagner Marie, sa fille unique, jusqu'aux Ormeaux, ville voisine de Fourche, où elle doit entrer en fonction comme bergère. Les jeunes gens partent à l'aube. En chemin ils rencontrent Petit-Pierre, le fils aîné de Germain, qui s'était caché dans les fourrés, attendant leur passage, dans l'espoir de les accompagner.

Ils se perdent dans les bois, la nuit tombe et Marie fait un lit de fortune pour le petit. Sa débrouillardise et sa douceur étonnent Germain avant de le séduire. Marie est très distante car elle trouve Germain vieux et ne croit pas l'aimer. Le lendemain, Marie se rend à la ferme mais elle s'en enfuit vite car son patron lui fait des avances. Pendant ce temps, Germain fait la connaissance de la veuve, qui se révelle être coquette et superficielle.

Rentré au pays, Germain hésite à aller parler à Marie. Puis il est très étonné d'apprendre qu'elle veut bien être sa femme. Le récit se termine en hiver sur de belles noces champêtres.

Fiche technique