Agatha Christie - Mort sur le Nil

Résumé

Tout le monde la connaît, cette riche et séduisante Linnet Ridgeway. Certains disent même qu'elle est la femme la plus riche d'Angleterre. Elle vient juste d'hériter de la très importante fortune de son père. Elle devait se marier avec le jeune Lord Windlesham, mais lorsqu'elle fit la connaissance d'un certain Simon Doyle, elle en tomba amoureuse et se maria avec lui. Ce dernier est loin d'être riche et le pire est qu'il était le fiancé de sa meilleure amie M^lle de Bellefort.

Toujours est-il qu'ils se retrouvent ensemble avec de mystérieux personnages lors d'une croisière sur le Nil. Sur le bateau, il y a beaucoup de personnes connaissant Mr et Mrs Doyle. On y trouve aussi Hercule Poirot, le célèbre petit détective belge.

Alors que la tention est très forte due à la présence de M^lle de Bellefort qui ne cesse de déranger le jeune couple, aucun incident fâcheux ne se passe jusqu'au jour où, allant visiter un temple égyptien, une grosse pierre volontairement poussée manque de tomber sur le couple et de les tuer. Aussitôt on soupçonne M^lle de Bellefort, mais de retour au bateau, on se rend compte qu'elle n'a pas bougé.

Plus tard, un autre incident éclate alors qu'ils sont quatre à rester dans le petit salon avec Mrs Doyle et M^lle de Bellefort, qu'il est plus de minuit passé et que cette dernière est à moitié saoûle. M^lle de Bellefort prend son petit revolver qu'elle avait sur elle et tire sur Simon. Ce dernier reçoit la balle en pleine jambe. Affolée, la tireuse lance l'arme sous le canapé. Aussitôt, Jacqueline de Bellefort est emmenée chez l'infirmière par les deux autres occupants du salon pour qu'elle y passe la nuit. Alors qu'il souffre, Simon sera laissé seul pendant une dizaine de minutes. Puis le médecin viendra et l'emmenera dans sa cabine pour qu'il y reste jusqu'à la fin du voyage. Poirot malgré le coup de feu dort paisiblement... Bizarre... Puis dans la nuit, certains passagers croient entendre un bruit comme un bouchon de champagne qui saute du côté de la cabine de Linnet Doyle...

Le lendemain on la retrouvera morte dans son lit. Sa peau était brûlée à l'endroit du tir. Sa très grande fortune reviendra donc à son mari. Après inspection de sa cabine Poirot découvre que le fameux collier de perles de la morte a disparu. On ne retrouve l'arme du crime que le lendemain à la mer. L'arme était enfouie dans une écharpe trouée et brulée au même endroit. En enquêtant, Poirot recueille plusieurs témoignages et l'un d'eux attire particulièrement son attention. Cette scène se passe dans la chambre du docteur où l'on y trouve Poirot et les autres détectives, Simon Doyle et la femme de chambre de Linner, Louise Bourget. Cette dernière déclare : « Evidemment, si j'avais eu de l'insomnie et si j'étais remontée sur le pont-promenade, peut-être aurais-je pu voir cet assassin... ce monstre, entrer dans la cabine de Madame ou en sortir, mais... ».

Le lendemain, on retrouve le collier qui avait été volé par un voleur se trouvant sur le bateau exprès pour cela mais qui ne pouvait en rien être accusé du crime. Le même jour, à l'heure du dîner, une femme de chambre se fait attendre... On la retrouve morte sous son lit tenant un fragment de billet de banque dans sa main. Cela ne fait aucun doute, elle faisait chanter l'assassin de Linnet.

Plus tard dans la journée une dame se présente en disant savoir qui est l'assassin de la femme de chambre de Linnet. Elle raconte donc la façon dont elle a pu le voir et juste au moment où elle allait dévoiler son nom, elle se fait tuer par quelqu'un se trouvant à la fenêtre. Au moment où Poirot sort, l'assassin a déjà disparu.

Hercule Poirot explique finalement les faits après avoir tout compris. Toute l'histoire était un coup monté. Longtemps, ils avaient cru à un meurtre créé sur l'impulsion du moment. Mais il n'en était rien. Le coup avait été prévu longtemps à l'avance. Voilà pourquoi, Poirot avait reçu du somnifère dans sa boisson la veille et n'avait donc pas été réveillé par les coups de feu. L'assassin avait donc prévu son coup avant l'heure du dîner. Lors du premier coup de feu sur Simon, le révolver était parti sous la banquette. L'assassin savait qu'il y était car il s'en était servi. Ce coup ayant été prévu à l'avance, l'auteur du crime ne pouvait pas être n'importe quel passant se trouvant sur le pont. L'assassin était donc complice de M^lle de Bellefort. Une autre chose frappa Poirot. Pourquoi avoir jeté le révolver à l'eau? Quand il fut retrouvé, il était entouré d'une écharpe trouée et brûlée au même endroit. Au début, on crut que l'écharpe avait servi à diminuer le bruit de la détonation. Ce qui était vrai, or Mrs Doyle avait la peau brûlée. L'écharpe n'avait pas servi à diminuer le bruit de ce coup de feu, mais celui d'un autre, ce qui suppose un troisième coup de feu. Or, il n'y a pas eu de troisième mort. La balle a donc servi à une autre chose non pas moins importante. Revenons à Louise Bourget, aucun doute, elle faisait chanter le tueur, seulement sa déclaration chez le médecin ne rimait à rien sauf si elle voulait avertir le tueur. Si c'était le docteur, elle aurait pu le faire à tout moment de la journée. Par contre, si c'était Simon, comme il restait toujours dans la cabine du médecin, c'était la seule solution. Alors qu'elle recevait l'argent de Jacqueline, complice de Simon, elle se fit tuer dans le dos par celle-ci. Seulement, quand cette dernière sortit de la cabine, elle se fit voir par une dame. Comme le bruit courait qu'elle avait vu l'assassin de la femme de chambre, M^lle de Bellefort se précipita prendre le révolver d'un des passager et la tua juste au moment propice. Seulement, voilà, plus rien ne tenait avec le crime de Linnet Doyle, car M^lle de Bellefort n'avait pas eu un seul moment de liberté après la scène du salon. Quant à Simon, il était dans l'incapacité de marcher. Ni l'un, ni l'autre n'avait pu commettre ce crime. Une question arriva soudain : étant complices, pourquoi Jacqueline aurait-elle tiré sur Simon ? Alors revient l'idée du troisième coup de feu. M^lle de Bellefort lui aurait tiré dessus pour faire croire qu'il ne puisse plus marcher or la balle qu'elle avait envoyée sur Simon ne l'avait en fait pas atteint. Il simula sa blessure. Et lorsqu'il fut seul, il alla tuer sa femme, se tirer une balle dans la jambe (le troisième coup de feu) et remettre une balle dans le révolver avant de le jeter par dessus bord. Les deux complices s'étaient fournis un double alibi: l'un paralysé, l'autre sur surveillance. Le mobile était bien sûr l'argent... Quant à l'accident du temple, ce n'était autre que le banquier de Linnet qui avait voulu la voler avec des contrats factices, mais, il n'y était pas arrivé. Arrivée au port, Jacqueline prit son deuxième petit révolver qu'elle avait sur elle et tua Simon avant de se tuer.

Fiche technique